Operation Odyssey Dawn
– Flyvevåbnets indsats i Libyen

I 2011 kom det til voldsomme kampe i Libyen under et folkeligt oprør mod den siddende diktator Moammar Gadaffi.

I marts 2011 besluttede den danske regering at sende et bidrag af Flyvevåbnets f-16 til Libyen. Hermed var de en del af en koalition af 22 lande, som skulle forhindre Gadaffi i at føre krig mod befolkningen fra luften. Det skulle ske ved at håndhæve en flyveforbudszone over landet.

Praktikant på stor opgave

Jeg var dengang kun journalistpraktikant ved Flyvertaktisk Kommando på Flyvestation Karup, da jeg fik til opgave at beskrive Flyvevåbnets indsats i Libyen, som senere kom til at hedde Operation Odyssey Dawn.

Til Flyvevåbnets hjemmeside og offentlighedens oplysning blev jeg bedt om at beskrive baggrunden, den politiske beslutning og ’flyvernes’ indsats, der hver dag begyndte og endte på Sigonella Air Basie på Sicilien, hvor mandskab og materiel havde base.

Det var en stor opgave, som jeg gik til med ærefrygt, og det betød, at jeg skulle interviewe piloterne og officererne, der styrede operationen både dernede og herhjemme. Og at jeg løbende skulle holde mig orienteret om den politiske situation for at kunne sætte det hele i relevant perspektiv.

Usandsynligt sammentræf

Det var ikke hverdagskost for praktikanten, og jeg kan ikke afvise, at den opgave gjorde min ryg en smule rankere.

Det var også en helt usandsynlig chance for at få et indblik i, hvordan det hele foregår, når maskineriet for alvor går i gang, og øvelse bliver afløst af virkelighed.

På det tidspunkt havde F-16 ikke været på missioner af denne karakter i næsten 20 år, og usikkerheden om den politiske fremtid var så småt begyndt at melde sig. Men hvis nogen havde tænkt, at tiderne havde ændret sig, og behovet for kampflyene var blevet mindre, pegede situationen nu i en anden retning.